Arceus to mityczny Pokemon o aparycji białego konia lub centaura, łączący w sobie cechy mitycznego Qilina. Jego ciało zdobią złote kopyta oraz majestatyczna biała grzywa. Najbardziej charakterystycznym elementem jest złote koło w kształcie krzyża, przymocowane do tułowia, w które oprawione są cztery zielone klejnoty. Jego twarz jest szara, a zielone oczy z czerwonymi źrenicami emanują spokojem, ale i nieopisaną potęgą. Arceus posiada zdolność lotu i potrafi manifestować się jako sylwetka czystego, złotego światła.

Według mitologii regionu Sinnoh (dawniej Hisui), Arceus narodził się z jaja, które wyłoniło się z nicości i chaosu jeszcze przed powstaniem wszechświata. Uważany za najstarszego żyjącego Pokemona, własnoręcznie ukształtował świat za pomocą swoich „tysiąca ramion”. To on powołał do życia władców czasu (Dialgę), przestrzeni (Palkię) oraz antymaterii (Giratinię), a także Strażników Jezior, którym powierzył misję uspokajania tytanów. Choć zamieszkuje wymiar poza czasem i przestrzenią, Arceus nieustannie czuwa nad światem. W starożytności czczony był jako „Wszechmocny Sinnoh”, a jego potęga pozwala mu na cofanie zniszczeń, zatrzymywanie czasu, a nawet naginanie praw natury według własnej woli.

Arceus jest istotą sprawiedliwą, ale surową. Choć potrafi okazać wdzięczność i współczucie tym, którzy traktują świat z dobrocią, nie wybacza zdrady. Legenda głosi, że potrafi błogosławić inne Pokemony snopami światła, czyniąc je większymi i potężniejszymi – tak powstali przodkowie szlachetnych Pokemonów z Hisui. Co ciekawe, Arceus potrafi dostosować się do współczesności; w regionie Hisui zamienił zwykły telefon w Arc Phone, by komunikować się z wybranym przez siebie człowiekiem. Jest istotą tak potężną, że potrafi podzielić swoją jaźń, by jedna jej część mogła współistnieć z ludźmi, podczas gdy reszta pozostaje w boskim wymiarze.

W sferze walki Arceus jest absolutnym szczytem potęgi. Posiada unikalną zdolność Multitype (Wielotypowość), która sprawia, że zmienia on swój typ w zależności od trzymanej Płyty (Plate). Dzięki temu może stać się dowolnym z 18 typów Pokemonów, co czyni go nieprzewidywalnym przeciwnikiem. Arceus jest jedynym znanym Pokemonem zdolnym do nauki ruchu Judgment (Osąd) – ataku, który zmienia swój typ wraz z Arceusem i uderza w przeciwnika z siłą boskiego wyroku. W pełnej mocy potrafi również władać wzmocnionymi wersjami ataków Dialgi, Palkii i Giratiny. To bezdyskusyjnie najpotężniejszy sojusznik, jakiego trener może kiedykolwiek spotkać, będący żywym symbolem początku wszystkiego.